冷冻冷藏设备不同于其他机械设备，由于它的使用场合和制冷剂的不同，不同的冷冻冷藏设备对润滑油的要求也不一样。冷库制冷机组用的制冷系统润滑油是以合成油为基础油和多种添加剂（加入极压、抗氧化剂、防腐剂）精制而成。
冷冻冷藏设备对冷冻润滑油的要求有以下几方面：
粘度：润滑油的粘度是油料特性中一个重要参数，使用不同制冷剂要相应选择不同的冷冻机油。此外。润滑油的粘度还与冷冻机的温度有关，温度升高，油的粘度就降低。冷冻设备中润滑油的粘度过大会使机械摩擦功率、摩擦热量和起动力矩增大，若粘度过小，则会使运动件之间不能形成所需的油膜，达不到应有的润滑和冷却效果。
浊点：润滑油的浊点是指当温度降低到某一数值时，润滑油中开始析出石蜡，使润滑油变得混浊时的温度。冷冻设备所用润滑油的浊点应低于制冷剂的蒸发温度，否则当润滑油析出石蜡时，会积存在节流阀处，使节流阀堵塞，或者可能积存于蒸发器的传热表面，影响传热性能。
凝固点：润滑油在实验条件下冷却到停止流动的温度称为凝固点。在制冷系统中，热交换设备和管道，通常在低温下工作，而管壁上或多或少都有油膜层出现，如何油的凝固点过高就会影响制冷剂的流动，增加流动阻力，影响传热效果。一般来说，用于冷冻设备，其凝固点应越低越好，比如R-22的压缩机，冷冻油应在-55℃以下。如果用于低温装置，其凝固点则应更低。
闪点：这是指润滑油加热到它的蒸汽与火焰接触时发生闪火的最低温度。冷冻设备所用的润滑油，闪点必须比排气温度高15-30℃以上，以免引起润滑油的燃烧和结焦。通常R-12和R-22的润滑油，闪点要求在160℃以上。
化学稳定性和抗氧性：纯粹润滑油化学成分稳定，不氧化，不会腐蚀金属。但是，当润滑油内含有制冷剂或水分时便会产生腐蚀作用。当润滑油在高温时，会出现焦炭，若这种物质附在阀片上，将会影响阀的正常工作，同时会造成过滤器和节流阀堵塞。因此必须选用具有化学稳定性和抗氧化性都较好的冷冻机润滑油。
水分和机械杂质：如果润滑油含有水分，会加剧油的化学变化，使油变质，引起对金属的腐蚀作用，同时还会在节流阀或膨胀阀处造成“冰堵”。而润滑油中含有机械杂质，会加剧运动件摩擦表面的磨损，很快堵塞过滤器和节流阀或膨胀阀，所以冷冻机润滑油不应含有机械杂质。
绝缘性能：在半封闭和全封闭的冷冻机中，冷冻润滑油和制冷剂都直接和电动机的绕组及接线柱接触，因而要求润滑油具有良好的绝缘性质和较高的击穿电压。纯粹的润滑油绝缘性能较好，但含有水分、杂质和灰尘时，其绝缘性能就会下降，一般冷冻机润滑油要求击穿电压在2.5KV以上。
由于各类制冷剂的特性有所不同，制冷系统的工作温度相差较大，对冷冻机润滑油一般可以这样选择：低速、低温工况下的冷冻设备可选用粘度小、凝固点低的润滑油；而高速或气调工况下的冷冻设备应选用粘度大、凝固点高的润滑油。
